Wie heeft recht op maaltijdcheques in België?

Laatst bijgewerkt in september 2026

Maaltijdcheques zijn een bekend extralegaal voordeel in België. Werknemers kunnen ermee betalen voor een maaltijd of voedingsproducten kopen bij handelaars die maaltijdcheques aanvaarden.

Bediende, zelfstandige, deeltijdse werknemer, jobstudent of bedrijfsleider: het recht op maaltijdcheques hangt af van je statuut en de toepasselijke voorwaarden. Hieronder lees je welke profielen ervoor in aanmerking kunnen komen.

Wie heeft recht op maaltijdcheques?

Bedienden, arbeiders, deeltijdse werknemers, telewerkers, jobstudenten en uitzendkrachten kunnen maaltijdcheques ontvangen wanneer aan de geldende toekenningsvoorwaarden is voldaan. Het recht op maaltijdcheques hangt onder meer af van het professionele statuut en de afspraken die binnen de sector of onderneming gelden.

Wat is het maximumbedrag van maaltijdcheques in 2026?

Sinds 1 januari 2026 is de maximale waarde van een maaltijdcheque verhoogd van € 8 naar € 10 per effectief gewerkte dag. De maximale werkgeversbijdrage bedraagt € 8,91, terwijl de werknemersbijdrage minstens € 1,09 per cheque blijft.

Wanneer de werkgeversbijdrage € 8,91 bedraagt, kan de werkgever genieten van een fiscale aftrek van € 4 per maaltijdcheque. Voor lagere werkgeversbijdragen blijft de fiscale aftrek beperkt tot € 2 per cheque. Meer informatie vind je in het artikel over de verhoging van maaltijdcheques in 2026.
 

Toekenning van maaltijdcheques via een collectieve arbeidsovereenkomst

Om niet als loon te worden beschouwd, moet de toekenning van maaltijdcheques onder meer zijn vastgelegd in een collectieve arbeidsovereenkomst op sectoraal niveau of op ondernemingsniveau. Werknemers met een Belgische arbeidsovereenkomst kunnen zo maaltijdcheques ontvangen.

• Bedienden
• Arbeiders
• Huishoudhulpen
• Telewerkers
• Deeltijdse werknemers

Toekenning van maaltijdcheques via een individuele overeenkomst

In bepaalde gevallen kan de toekenning van maaltijdcheques worden geregeld via een schriftelijke individuele overeenkomst. Sommige ondernemingen kennen bijvoorbeeld maaltijdcheques toe aan kantoormedewerkers, maar niet aan commerciële medewerkers die voornamelijk onderweg werken. De individuele overeenkomst bepaalt dan voor welke personeelscategorie de toekenning geldt.

Kunnen zelfstandigen maaltijdcheques ontvangen?

Maaltijdcheques bieden ook voordelen voor zelfstandigen die actief zijn via een vennootschap. Ze kunnen het loonpakket aanvullen met maximaal € 2.200 per jaar, volledig vrijgesteld van sociale bijdragen en bedrijfsvoorheffing wanneer aan de voorwaarden is voldaan.

Maaltijdcheques kunnen in bepaalde gevallen worden gecombineerd met andere voordelen, zoals onkostennota’s of restaurantkosten. De regels verschillen naargelang de manier waarop de kosten worden terugbetaald. Daarom moet per situatie worden nagegaan welk bedrag kan worden gecumuleerd of van de onkostennota moet worden afgetrokken.
 

Combinatie van maaltijdcheques en maaltijdkosten

Laat je restaurantkosten terugbetalen?

Maaltijdcheques kunnen worden gecombineerd met de terugbetaling van restaurantkosten. De werkgeversbijdrage in de maaltijdcheque moet dan wel van de onkostennota worden afgetrokken.

Voorbeeld: bij maaltijdcheques van € 10 moet je € 8,91 van de restaurantnota aftrekken.

Kun je een forfaitaire maaltijdvergoeding combineren met een maaltijdcheque?

In principe kan een forfaitaire maaltijdvergoeding niet worden gecombineerd met een maaltijdcheque wanneer beide voordelen betrekking hebben op dezelfde maaltijd en dezelfde dag. De toepasselijke voorwaarden moeten daarom worden gecontroleerd op basis van het type vergoeding. De administratieve instructies van de RSZ bevestigen dat een maaltijdcheque en een vergoeding voor dezelfde maaltijd op dezelfde dag niet mogen worden gecombineerd.

Maaltijdcheques zijn vrijgesteld van sociale bijdragen en belastingen wanneer aan alle wettelijke voorwaarden is voldaan. Bij een werkgeversbijdrage van € 8,91 kan bovendien een fiscale aftrek van € 4 per maaltijdcheque gelden. Voor een lagere werkgeversbijdrage blijft de fiscale aftrek beperkt tot € 2 per cheque.
 

Aan welke voorwaarden moeten zelfstandigen voldoen om maaltijdcheques te ontvangen?

Een zelfstandige kan maaltijdcheques ontvangen wanneer die via een vennootschap werkt. De belangrijkste voorwaarden zijn:

• een bezoldigd mandaat als bedrijfsleider, zaakvoerder of bestuurder binnen een vennootschap uitoefenen;
• de toekenning van maaltijdcheques vastleggen in een schriftelijke individuele overeenkomst;
• het aantal maaltijdcheques beperken tot het aantal effectief gewerkte dagen;
• de geldende fiscale en sociale voorwaarden naleven.

Een bedrijfsleider hoeft niet noodzakelijk als werknemer in dienst te zijn van de eigen vennootschap. Een bezoldigd mandaat als zaakvoerder of bestuurder kan recht geven op maaltijdcheques, op voorwaarde dat de toepasselijke regels worden nageleefd. Zelfstandige bedrijfsleiders vervullen soms meerdere functies binnen hun vennootschap, maar het mandaat als bedrijfsleider en het statuut van werknemer blijven juridisch van elkaar onderscheiden.

Een zelfstandige die als natuurlijke persoon werkt, kan zichzelf daarentegen niet op dezelfde manier maaltijdcheques toekennen. De zelfstandige en de onderneming vormen in dat geval namelijk geen twee afzonderlijke juridische entiteiten.

Goed om te weten: gepensioneerde zelfstandigen met een bezoldigd mandaat binnen een vennootschap kunnen mogelijk maaltijdcheques ontvangen wanneer zij aan alle voorwaarden voor bedrijfsleiders voldoen. Laat deze specifieke situatie wel controleren door een sociaal secretariaat of fiscaal adviseur, aangezien voor het statuut van gepensioneerde aanvullende voorwaarden kunnen gelden.

Wie heeft geen recht op maaltijdcheques?

Zelfstandigen die als natuurlijke persoon werken en zelfstandigen in bijberoep hebben geen recht op maaltijdcheques.

Personen zonder arbeidsovereenkomst ontvangen doorgaans geen maaltijdcheques. Dit geldt onder meer voor vrijwilligers, leerlingen en stagiairs. In bepaalde situaties kan de toekenning van maaltijdcheques echter worden vastgelegd in een collectieve arbeidsovereenkomst.

De volgende profielen hebben daarom doorgaans geen recht op maaltijdcheques, tenzij een toepasselijke overeenkomst bijzondere voorwaarden bevat:

• vrijwilligers;
• leerlingen en stagiairs;
• medewerkers in opleiding;
• medewerkers met een beroepsinlevingsstage;
• medewerkers met een inschakelingscontract;
• personen die een vertrekvergoeding ontvangen;
• medewerkers die in het buitenland wonen;
• zelfstandigen in bijberoep;
• werknemers met een buitenlandse arbeidsovereenkomst;
• zelfstandigen die als natuurlijke persoon werken.

Opgelet: het recht op maaltijdcheques hangt af van het statuut van de persoon, de aard van de overeenkomst en de afspraken die binnen de sector of onderneming gelden. Een individuele controle kan daarom noodzakelijk zijn.

Wat zijn de bijzondere gevallen voor de toekenning van maaltijdcheques in België?

Bepaalde werksituaties roepen specifieke vragen op over de toekenning van maaltijdcheques. Dat geldt onder meer voor uitzendarbeid, telewerk en onvolledige werkdagen.

Hoe zit het voor uitzendkrachten?

Uitzendkrachten hebben recht op maaltijdcheques wanneer vaste werknemers met dezelfde functie in de onderneming die ook ontvangen. Voor uitzendkrachten gelden dan dezelfde toekenningsvoorwaarden.

Hoe zit het bij telewerk?

Een telewerkdag wordt beschouwd als een effectief gewerkte dag. De werknemer kan daarom een maaltijdcheque ontvangen wanneer aan de voorwaarden binnen de sector of onderneming is voldaan.

Volstaat een halve werkdag?

Ja. Het aantal toegekende maaltijdcheques moet overeenkomen met het aantal effectief gewerkte dagen. Een deeltijdse werkdag kan daarom recht geven op een maaltijdcheque, ongeacht de duur ervan.

Wanneer een werknemer aan de werkdag begint, maar de werkplek in de loop van de dag wegens ziekte moet verlaten, kan die begonnen werkdag eveneens als een effectief gewerkte dag worden beschouwd.

Conclusie: wie kan maaltijdcheques ontvangen?

Heel wat profielen kunnen in België maaltijdcheques ontvangen, waaronder bedienden, arbeiders, deeltijdse werknemers, telewerkers, jobstudenten en uitzendkrachten. Het recht op maaltijdcheques hangt wel af van het professionele statuut, de geleverde prestaties en de afspraken die binnen de sector of onderneming gelden.

Wanneer aan de wettelijke voorwaarden is voldaan, zijn maaltijdcheques vrijgesteld van sociale bijdragen en belastingen. Ze kunnen de koopkracht van een werknemer met ongeveer € 1.960 per jaar verhogen, op basis van 220 maaltijdcheques van € 10 en een werkgeversbijdrage van € 8,91 per cheque.

Ook voor werkgevers zijn maaltijdcheques een fiscaal voordelige oplossing in vergelijking met een klassieke loonsverhoging. De toekenning moet wel correct worden vastgelegd en voldoen aan de voorwaarden die gelden voor de sector, de onderneming en het profiel van de begunstigde.

Wil je dit voordeel aan je medewerkers aanbieden? Bekijk de voorwaarden voor Pluxee Lunch en kies een formule die bij jouw onderneming past.

Veelgestelde vragen over het recht op maaltijdcheques

Worden maaltijdcheques automatisch aan alle werknemers toegekend?

Nee. De toekenning moet zijn vastgelegd in een collectieve arbeidsovereenkomst op sectoraal niveau of op ondernemingsniveau. Wanneer zo’n overeenkomst niet kan worden gesloten, bijvoorbeeld omdat er geen vakbondsafvaardiging is of omdat een personeelscategorie er doorgaans niet onder valt, kan een schriftelijke individuele overeenkomst worden gebruikt.

Kan een werkgever maaltijdcheques voorbehouden aan bepaalde personeelscategorieën?

De toekenning kan worden beperkt tot de personeelscategorieën die in de toepasselijke collectieve arbeidsovereenkomst zijn vastgelegd. Wanneer een bepaalde categorie daar doorgaans niet onder valt, kan de toekenning in sommige situaties via een schriftelijke individuele overeenkomst worden geregeld.

Moet je een volledige dag werken om een maaltijdcheque te ontvangen?

Nee. Voor elke effectief gewerkte deeltijdse werkdag kan een maaltijdcheque worden toegekend, ongeacht de duur van de prestatie. Voor een volledige ziekte- of vakantiedag, een inhaalrustdag of een niet-gewerkte feestdag wordt geen maaltijdcheque toegekend.

Kan een zelfstandige die als natuurlijke persoon werkt zichzelf maaltijdcheques toekennen?

De geraadpleegde officiële bronnen leggen voornamelijk de regels voor werknemers uit en behandelen de situatie van zelfstandigen die als natuurlijke persoon werken niet uitdrukkelijk. Volgens gespecialiseerde bronnen is deze mogelijkheid voorbehouden aan bedrijfsleiders die via een vennootschap werken. Laat je persoonlijke situatie daarom controleren door een sociaal secretariaat of fiscaal adviseur.

Waar kun je de toepasselijke regels controleren?

Je vindt de regels in de collectieve arbeidsovereenkomst die voor de sector of onderneming geldt. De Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg biedt ook informatie over maaltijdcheques en een databank waarin je sectorale collectieve arbeidsovereenkomsten kunt opzoeken. Voor een individuele situatie kunnen werkgevers en werknemers terecht bij hun HR-afdeling of sociaal secretariaat.