Augmentation de salaire ou chèques-repas : quel coût et quel avantage net ?

Chèques-repas ou augmentation de salaire : les principales différences

Les chèques-repas et l'augmentation de salaire renforcent tous deux le pouvoir d'achat, mais pas de la même manière.

Le principal atout des chèques-repas ? Grâce à leur traitement fiscal avantageux, une plus grande partie du budget de l'employeur peut directement renforcer le pouvoir d'achat quotidien des collaborateurs.

Une augmentation de salaire offre, quant à elle, davantage de liberté et peut influencer certains droits sociaux à long terme.

Salaire brut ou chèques-repas : combien reste-t-il en net ?

Lors d'une augmentation salariale classique, le salaire brut est généralement soumis aux cotisations sociales et au précompte professionnel. Le montant net réellement perçu dépend notamment des revenus et de la situation familiale du travailleur.

Avec les chèques-repas, le fonctionnement est différent. Lorsqu'ils respectent les conditions légales, ils sont exonérés d'impôts et de cotisations sociales.

Depuis le 1er janvier 2026, un chèque-repas peut atteindre une valeur maximale de 10 € :

• 8,91 € : contribution maximale de l'employeur.
• 1,09 € : contribution minimale du travailleur.

Avec cette répartition, le collaborateur reçoit donc un chèque-repas de 10 €, dont 8,91 € de pouvoir d'achat supplémentaire financé par l'employeur.

Ce montant peut être utilisé pour payer des repas et des produits alimentaires dans les commerces partenaires. De quoi libérer une partie du budget habituel du ménage pour d'autres dépenses.

Combien un employeur peut-il économiser avec les chèques-repas ?

Pour les employeurs aussi, la différence est intéressante. Une augmentation salariale entraîne généralement des cotisations patronales en plus du salaire brut. Les chèques-repas, eux, sont exonérés de ces cotisations lorsqu'ils respectent les conditions légales.

Selon une simulation réalisée par Pluxee, les chèques-repas peuvent coûter jusqu'à 54 % de moins qu'une augmentation de salaire classique offrant le même avantage net.

Exemple de calcul : 20 chèques-repas de 10 €

Imaginons un collaborateur qui travaille 20 jours par mois et reçoit un chèque-repas de 10 € pour chaque jour presté.

La valeur totale atteint 200 €. Après déduction de sa contribution personnelle de 21,80 €, cela représente 178,20 € de pouvoir d'achat net supplémentaire.

Combien coûterait le même avantage sous la forme d'une augmentation salariale ?

Dans cet exemple, les chèques-repas permettent une économie d'environ 54 % sur le coût employeur calculé.

La simulation de Pluxee repose sur le cas d'un employé percevant un salaire brut de 3 300 €, des cotisations patronales d'environ 25 % et des hypothèses fiscales spécifiques, notamment un taux d'impôt des sociétés de 25 %. Ces montants sont indicatifs et ne constituent pas une économie garantie. Les coûts réels varient selon la situation de l'entreprise et du travailleur.

Le détail du calcul figure dans la fiche produit Pluxee Lunch.

Les chèques-repas figurent d'ailleurs parmi les avantages extralégaux les plus populaires en Belgique. Selon les chiffres publiés par SD Worx en octobre 2025, 71 % des travailleurs du secteur privé en bénéficient, contre 50 % six ans auparavant.

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Qu'est-ce qui a changé pour les chèques-repas en 2026 ?

Depuis le 1er janvier 2026, la valeur maximale d'un chèque-repas est passée de 8 € à 10 € par jour presté. La contribution maximale de l'employeur est ainsi passée de 6,91 € à 8,91 €.

La déductibilité fiscale a également été améliorée. Les employeurs qui versent la contribution maximale de 8,91 € peuvent déduire 4 € par chèque-repas à titre de frais professionnels. Pour une contribution inférieure, la déduction reste limitée à 2 €.

L'augmentation des chèques-repas est-elle exclue de la norme salariale ?

Pour la période 2025-2026, la norme salariale belge est fixée à 0 %, en dehors des indexations et des augmentations barémiques autorisées.

La loi prévoit toutefois une exception : les employeurs peuvent augmenter leur contribution aux chèques-repas de maximum 2 € par chèque sans que cette hausse soit prise en compte dans la norme salariale.

Cette exception s'applique aux augmentations octroyées entre le 1er janvier et le 31 décembre 2026. Les conditions légales et les éventuelles conventions sectorielles restent d'application.

Les employeurs disposent ainsi d'une possibilité supplémentaire de récompenser leurs collaborateurs, même lorsque les augmentations salariales classiques sont limitées.

Plus d'informations sont disponibles sur le site du SPF Emploi.

Quand une augmentation de salaire est-elle plus intéressante ?

Même si les chèques-repas sont fiscalement avantageux, une augmentation salariale reste parfois le meilleur choix.

Un salaire net plus élevé offre une liberté totale : épargner, payer les factures ou financer des projets personnels. Une hausse du salaire brut peut également contribuer à l'acquisition de droits de pension supplémentaires et influencer certains avantages liés à la rémunération.

Les chèques-repas sont, quant à eux, réservés aux repas et aux achats alimentaires. Une limite qui n'est pas forcément contraignante au quotidien : les courses et l'alimentation représentent déjà des dépenses régulières pour la plupart des ménages.

Le meilleur choix dépend donc des besoins de vos collaborateurs, du budget de votre entreprise et des accords salariaux applicables.

Les chèques-repas ne doivent pas nécessairement remplacer une augmentation de salaire. Ils peuvent au contraire constituer un complément intéressant dans un package salarial attractif et équilibré.

Pluxee Lunch : plus de pouvoir d'achat, moins d'administration

Avec Pluxee Lunch, vous offrez davantage de pouvoir d'achat à vos collaborateurs grâce aux chèques-repas électroniques, tout en simplifiant leur gestion.

Pluxee Lunch propose notamment :

• Une gestion en ligne simplifiée des chèques-repas et des commandes.
• Une Pluxee Card personnelle, protégée par un code PIN.
• La consultation du solde et des transactions via l'application Pluxee.
• Un vaste réseau d'acceptation de plus de 60 000 commerces, supermarchés et restaurants.

Vos collaborateurs peuvent ainsi utiliser leurs chèques-repas dans les établissements partenaires, de la boulangerie de quartier aux grandes enseignes de supermarchés.

Vous souhaitez renforcer le pouvoir d'achat de vos équipes tout en optimisant vos coûts salariaux ? Découvrez comment Pluxee Lunch peut accompagner votre entreprise.

Questions fréquentes sur les chèques-repas et les augmentations de salaire

Les chèques-repas sont-ils plus avantageux qu'une augmentation de salaire ?

À pouvoir d'achat net équivalent, les chèques-repas peuvent coûter sensiblement moins cher à l'employeur. Ils sont exonérés d'impôts et de cotisations sociales sous certaines conditions légales. Une augmentation de salaire offre toutefois davantage de liberté d'utilisation et peut renforcer certains droits sociaux.

Combien de chèques-repas un employeur peut-il accorder en 2026 ?

En principe, un chèque-repas est octroyé par jour effectivement presté. Sous certaines conditions, une méthode de calcul alternative basée sur les heures travaillées est possible. La valeur maximale est de 10 €, avec une contribution patronale de maximum 8,91 € et une contribution du travailleur d'au moins 1,09 €.

Un employeur peut-il remplacer une augmentation de salaire par des chèques-repas ?

Les chèques-repas ne peuvent en principe pas remplacer une rémunération existante. Ils peuvent toutefois être octroyés comme avantage extralégal complémentaire, dans le respect des conditions légales et sectorielles. Une augmentation salariale déjà prévue ne peut donc pas être automatiquement convertie en chèques-repas.

Les chèques-repas peuvent-ils contribuer à fidéliser les collaborateurs ?

Les chèques-repas figurent parmi les avantages extralégaux les plus populaires en Belgique. Ils renforcent le pouvoir d'achat quotidien et contribuent à un package salarial attractif, susceptible de soutenir la satisfaction et la fidélisation des collaborateurs.