Maaltijdcheques verhogen: slimme zet voor je loonbeleid - stijgen naar 10 euro

6 minuut leestijd

2 januari 2026

Wist je dat de waarde van maaltijdcheques sinds 2016 niet meer werd geïndexeerd? Intussen zijn de prijzen van voeding flink gestegen – en dat voelen je medewerkers ook in hun portemonnee.

Gelukkig is er goed nieuws: de regering verhoogt het maximumbedrag van de maaltijdcheques vanaf 1 januari 2026 met € 2! Een mooie kans om je werknemers een extra duwtje in de rug te geven – en dat op een fiscaal voordelige manier.

Aanpassing van de loonnorm en gevolgen voor maaltijdcheques

De loonnorm voor de periode 2025-2026 lag op 0, waardoor er een risico ontstond dat de verhoging van de maaltijdcheques hiermee in strijd zou zijn. Om dit te vermijden werd er een aanpassing van de wet op 15 december 2025 gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad.

Dit besluit verhoogt de maximale werkgeversbijdrage voor maaltijdcheques van € 8 naar € 10. Concreet betekent dit dat de maximale tussenkomst die vrijgesteld is van RSZ-bijdragen stijgt met € 2: van € 6,91 naar € 8,91. Deze verhoging gaat in op 1 januari 2026. Lees meer over de wetgeving rond maaltijdcheques.

Nieuwe voorwaarden voor maaltijdcheques in 2026

Hieronder vind je de aanpassingen sinds 1 januari 2026 van kracht zijn.

Vóór 1 januari 2026 bedroeg de waarde van een maaltijdcheque maximaal € 8. De regering verhoogde op 1 januari 2026 het maximumbedrag voor de eerste keer met € 2 – naar € 10. Er zijn plannen om dat bedrag in een latere fase te verhogen naar € 12.
Maximale werkgeversbijdrage: Sinds 1 januari 2026 is het mogelijk voor werkgevers om hun bijdrage per maaltijdcheque te verhogen, met een maximum van € 8,91 per cheque.
Verhoogde fiscale aftrekbaarheid: Bij een werkgeversbijdrage van € 8,91 per cheque geniet je van een fiscale aftrek van € 4. Voor lagere bijdragen geldt een fiscale aftrek van € 2 per cheque.

Wat verandert er niet?

Minimale werknemersbijdrage: De minimale bijdrage die een werknemer moet betalen per maaltijdcheque blijft € 1,09.
Maaltijdcheques blijven 100% vrijgesteld van sociale bijdragen
Je kunt geen hogere nominale waarde dan € 10 per cheque toekennen zonder dat het fiscaal wordt beschouwd als loon.
De sector‑ of ondernemings‑CAO (collectieve arbeidsovereenkomst) bepaalt welke personeelscategorieën recht hebben op maaltijdcheques en wat het bedrag is van het werknemers‑ en werkgeversaandeel. Enkel wanneer een CAO niet kan worden gesloten, dan mag de toekenning geregeld worden door de IAO (individuele arbeidsovereenkomst).

Bij welke sectoren kunnen de maaltijdcheques verhoogd worden naar € 10?

Het wetsontwerp geeft aan dat de verhoging geldt voor alle sectoren, of je nu in de horeca, bouw of een andere sector actief bent. Vanaf 1 januari 2026 kan je jouw medewerkers maaltijdcheques van € 10 aanbieden. Een mooie kans om elke werknemer extra te waarderen. De verhoging is ook van toepassing voor bedrijfsleiders en zelfstandigen.

Wanneer stijgen maaltijdcheques naar € 12 en wat zijn daar de gevolgen van?

De verhoging naar € 12 gebeurt in twee stappen. Eerst stijgt de maximale waarde op 1 januari 2026 van € 8 naar € 10. De tweede stap naar € 12 is voorzien in het federale regeerakkoord, maar de concrete timing hangt af van verdere regelgeving en collectieve arbeidsovereenkomsten binnen paritaire comités of op ondernemingsniveau.

Jaar	Mijlpaal
1946	De maaltijdcheque ziet het licht in het Verenigd Koninkrijk.
1965	Introductie van de maaltijdcheque in België als compensatie voor het ontbreken van een bedrijfsrestaurant.
2011	Lancering van de elektronische maaltijdcheque naast de papieren versie.
2016	Volledige overgang naar elektronische maaltijdcheques en verhoging naar € 8.
2026	Verhoging van de maximale waarde naar € 10.
Onbekend	Verhoging naar € 12 (timing nog niet beslist).

Waarom is een verhoging ook goed nieuws voor jouw bedrijf?

Een verhoging van de maaltijdcheques is niet alleen voordelig voor je medewerkers, maar ook strategisch interessant voor jouw onderneming:

✅ Je trekt talent aan
Extralegale voordelen maken het verschil. Met hogere maaltijdcheques spring je eruit als aantrekkelijke werkgever.
✅ Je verhoogt je medewerkersbetrokkenheid
Ook je huidige werknemers zullen de verhoging waarderen. Resultaat? Meer betrokkenheid en motivatie.
✅ Je ondersteunt de koopkracht van je team
Help je medewerkers hun dagelijks leven betaalbaar te houden. Dat is investeren in welzijn én loyaliteit.

Hoe verhoog je de waarde van je maaltijdcheques?

Controleer de sectorale collectieve arbeidsovereenkomst (CAO): Ga eerst na of er een sectorale CAO bestaat die maaltijdcheques regelt. Sommige sectoren hebben al een vast bedrag per cheque, en dit vormt het referentiekader voor jouw bedrijf. Als de CAO een maximumwaarde of verdeling van werkgevers- en werknemersbijdrage bepaalt, dien je hier rekening mee te houden.
Bespreek het met de syndicale delegatie (indien geen sectorale CAO): Als er geen sectorale CAO is, overleg dan met de syndicale delegatie of personeelsvertegenwoordiging over een verhoging van de waarde. Dit is verplicht in het kader van het sociaal overleg in jouw onderneming.
Pas na akkoord je collectieve of individuele arbeidsovereenkomst aan: Is er al een overeenkomst op sectorniveau of via je paritair comité, dan hoef je geen CAO af te sluiten, tenzij je meer wil bieden. Bied je verhoogde maaltijdcheques aan voordat er een sectoraal akkoord werd gesloten, neem dan een imputatieclausule op in je collectieve of individuele arbeidsovereenkomst. Daarin leg je vast dat de vrijwillige verhoging op bedrijfsniveau mag worden afgetrokken van toekomstige verplichte verhogingen vanuit de sector en vermijd je cumulatie.
Bestel je maaltijdcheques met het nieuwe bedrag via je vertrouwde platform of door je sociaal secretariaat te informeren.
Zorg dat je payrollsysteem aangepast is aan het nieuwe bedrag.
Deel het goede nieuws met je medewerkers.

Goed om te weten: je huidige contract met Pluxee hoeft niet aangepast te worden.

Op zoek naar extra koopkracht voor je team?

Ontdek hoe Pluxee Lunch je team extra koopkracht geeft, op een fiscaal voordelige manier voor jou.

Ontvang een offerte op maat

Al klant? Bekijk meer Pluxee-voordelen.

Veelgestelde vragen over de stijging van maaltijdcheques in 2026

Is een werkgever verplicht maaltijdcheques te verhogen?

Niet automatisch. Of je verplicht bent hangt af van je sector. Heeft jouw paritair comité in het sectorakkoord 2025-2026 een verhoging opgelegd, dan moet je die volgen. Is er geen sectorale verplichting, dan beslis je zelf of je de waarde aanpast naar € 10. Weet je niet zeker wat geldt voor jouw sector? Raadpleeg je sociaal secretariaat of HR-afdeling.

Wanneer stijgen maaltijdcheques naar € 10?

De verhoging ging in op 1 januari 2026. Sindsdien kan je als werkgever maaltijdcheques van maximaal € 10 toekennen, waarbij de maximale werkgeversbijdrage stijgt van € 6,91 naar € 8,91. De werknemersbijdrage blijft € 1,09.

Blijft de maaltijdcheque vrijgesteld van RSZ-bijdragen na de verhoging?

Ja. Maaltijdcheques blijven volledig vrijgesteld van RSZ-bijdragen en personenbelasting, ook na de verhoging naar € 10. Voorwaarde is wel dat je voldoet aan alle wettelijke toekenningsvoorwaarden, zoals de minimale werknemersbijdrage en de correcte vastlegging via cao of individuele overeenkomst.

Heeft de verhoging gevolgen voor de loonnorm?

Normaal gezien moet de toekenning of verhoging van maaltijdcheques aangerekend worden op de loonnorm. Voor 2025-2026 bedraagt die loonnorm 0%, wat het in principe onmogelijk zou maken om nieuwe of hogere maaltijdcheques toe te kennen.

Gelukkig is er een tijdelijke uitzondering voorzien voor heel 2026: de verhoging met maximaal € 2 per maaltijdcheque hoeft niet aangerekend te worden op de loonnorm. Je kan dus in 2026 de stap naar € 10 zetten zonder de loonnorm te schenden. Vanaf 1 januari 2027 vervalt deze uitzondering en gelden opnieuw de klassieke regels.

Wat verandert er aan de fiscale aftrekbaarheid?

Tot eind 2025 was een maaltijdcheque fiscaal aftrekbaar voor € 2 per cheque. Vanaf 1 januari 2026 stijgt die aftrek naar € 4 per cheque, maar enkel als je de maximale werkgeversbijdrage van € 8,91 toekent. Ken je een lagere werkgeversbijdrage toe, dan blijft de aftrek € 2 per cheque. Deze fiscale aftrek geldt enkel voor werkgevers die onderworpen zijn aan de vennootschapsbelasting.

Mag ik als zelfstandig bedrijfsleider ook genieten van de verhoging?

Ja, zelfstandige bedrijfsleiders kunnen ook maaltijdcheques van € 10 ontvangen. Er geldt wel een belangrijke voorwaarde: de regeling voor de bedrijfsleider moet dezelfde zijn als die voor de werknemers in de onderneming. Je kan dus niet enkel de bijdrage voor de bedrijfsleider verhogen zonder dat ook voor je werknemers te doen.

Komt er nog een verdere verhoging na € 10?

Het federaal regeerakkoord voorziet een tweede verhoging van € 2, waardoor de maaltijdcheque uiteindelijk € 12 zou bedragen. De concrete timing van die tweede stap is op dit moment nog niet bekend en hangt af van verdere regelgeving. Volg de communicatie van je sociaal secretariaat of Pluxee voor updates.